map of Crete Almirida of Almyrida is een klein dorp met drie stranden (twee kleintjes en een een beetje groter, maar wel leuk en er zijn nog meer stranden op loopafstand). Officieel heet het dorp volgens mij Almyrida, omdat dat op de meeste borden staat, ook als je het dorp in komt rijden, maar op de plattegronden en in de literatuur staat het dorp vaak aangegeven als Almirida. De Grieken gebruiken wel vaker namen door elkaar heen. Het zijn geen grote stranden maar wel aardig, en er zijn nog wat meer stranden op loopafstand. Het ligt in de baai van Souda, ongeveer 25km ten westen van Chania. Het is er nog redelijk rustig, met wat taverna's aan het water en een paar hotels. Sommige van de huizen staan gewoon in de zee, waardoor het een mini Venetie lijkt. Ik vond dit dorpje relaxt en het zag er leuk uit in zijn mooie baai. In het dorp Almirida zijn ook de restanten te vinden van een vroeg Christelijke Basiliek, met mozaiken en wat omgevallen pilaren. Er is een ruime keuze aan taverna's en hotels en de meeste bezoekers zijn Engelsen (vaak met kinderen). In het gebied worden veel nieuwe huizen neergezet. Voor het strand van Almyrida ligt in de zee een leuk eilandje dat Karga heet.

Almirida heeft twee blauwe vlag stranden: een klein strand in het westen en een lang gebogen strand in het oosten. Het laatste strand is bijzonder veilig voor jonge kinderen. Allebei de stranden van Almirida stranden zijn vlak en zanderige en lopen geleidelijk in het heldere water af. Langs het strand zijn een aantal restaurants met een adembenemend uitzicht over het strand en de Souda baai. De zonsondergangen in dit deel van Kreta, de baai van Souda, zijn spectaculair. Op beide stranden zijn zonnebedjes en parasols te huur, of zelfs zeilboten voor dagtochten rond het schiereiland. Op het westelijke Almirida strand is een windsurfschool. Er zijn tal van winkels en taverna's langs de voorzijde. Om de bocht van Almyrida, tussen het dorp en het verderop gelegen dorp van Kalyves, liggen de smallere maar rustige stranden van Kera die door een rotspartij in tweeï¿½n worden gedeeld. Hier zijn geen voorzieningen maar je kunt er vaak wel schaduw vinden en je hebt er kans op dat je een plek helemaal alleen voor jezelf vind.

map of Crete In Almirida vind je een aantal goede taverna's (veel van hen serveren verse vis), inclusief opties voor vegetarische maaltijden, enkele bars en kafenions. Kwalitatief zijn ze allemaal best goed (althans voorzover wij ze hebben geprobeerd). Er zijn geldautomaten - eentje aan de "boulevard" bij het strand die tegenwoordig alleen nog maar creditkaarten accepteerd, en eentje naast de apotheek die alle andere kaarten aanneemt. In het dorp zijn twee supermarkten en diverse soevenierwinkeltjes waar je spullen voor het strand of voor thuis aan kunt schaffen (zonnebrand-crï¿½me, luchtbedden, badlakens, muggenspray etcetera). Het is verplicht om de taartjes van de bakkerij Piperakis te proberen. Anders mag je gewoon het dorp niet uit. Wij rijden soms gewoon even om om er naartoe te gaan en verlaten dan het pand met diverse plastic zakken. Als je een supermarkt zoekt met iets meer keuze in verse groenten, fruit en vlees dan kun je naar de supermarkt in het nabijgelagen dorp Plaka of je gaat naar de grote INCA supermarkt in Kalives. In Chania zit ook de Lidl supermarkt.

Er is een kleine vissershaven net boven het grootste van de drie stranden. Op de stranden van Almirida kunt je ligstoelen en parasols huren als je dat wilt. Het dorp telt ongeveer 1000 permanente inwoners. In Almirida zijn ook de kruispunten naar de verschillenden dorpen in de omgeving zoals naar de badplaats Kalives en het dorpje Plaka dat boven Almirida is gelegen. Er is ook een weg die leidt naar Vamos en Gavalochori met haar historische gebouwen. Het is een goede plek om wat korte excursies te maken naar bijvoorbeeld het mooie dorpje Kefalas of de baai van Ombros Gialos met haar torqoise water en een heel bijzonder restaurant. Vergeleken met een aantal andere districten van Kreta maakt het gebied van de Apokoronas, waar het dorp Almirida ligt nog een mooie ongerepte indruk, met heuvels met olijfbomen, weelderige natuur, oude traditionele bergdorpen en (goede) wegen met niet veel verkeer.

Het gebied van de Apokoronas is een van mijn favoriete bestemmingen (samen met het zuidoosten van Kreta), waar je nog steeds volop rust en stilte kunt vinden. Neem hier een afslag van de snelweg en binnen een minuut bent je in een compleet andere wereld, omringd door grote bomen en olijfgaarden, dorpen met oude stenen gebouwen uit de Venetiaanse en Turkse tijden en interessante oude kleine kerken. Als je de Apokoronas wilt bezoeken dan is er ook de mogelijkheid om te vliegen op de luchthaven van Chania, welke vlakbij is. Chania is een van de andere juweeltjes die je zou willen bezoeken wanneer je je vakantie in dit gebied doorbrengt.