Map of Kato Kastelliana Op 65 kilometer afstand van Heraklion, aan de zuidkust van Kreta ligt een geheimpje: het kleine dorp Tsoutsouros. Het dorp is te bereiken via de route Heraklion - Peza - Arkalochori - Skinias - Kato Kastelliana - Tsoutsouros. Kato Kastelliana, soms gespeld als Kato Kasteliana, is een klein dorp met een paar kerken, een oorlogsmonument, een dorpsplein en een taverne / kafenion waar je een snack kunt eten of iets kunt drinken. Hier is de splitsing in de weg, waar je de afslag naar Tsoutsouros kunt nemen. De andere weg gaat naar Viannos en Ierapetra.

Als je Kato Kastelliano binnenrijdt vanaf de weg die leidt naar Tsoutsouros, staat er een oud vierkant gebouw aan je rechterhand vlak voordat je het dorp binnenrijdt. Het ziet eruit als een klein fort. Aan de constructie en het soort stenen dat gebruikt is in combinatie met het metselwerk leek het mij eerder een gebouw dat dateert uit de Romeinse tijd, maar het zijn de restanten van van het Belvederre of Kastellos fort. Dit fort werd in de 10e eeuw gebouwd door de Byzantijnen en het domineerde de westelijke helft van de Messara vlakte. Het werd gebouwd met stenen van de oude stad Prainsos dat op dezelfde plek stond. Het fort is vervallen en er stonden zes kerken.

Onderweg van Kato Kastelliana naar Tsoutsouros kom je op de route nog een klein dorp tegen waar een Byzantijns kerkje staat waar restanten van fresco's in zijn te zien. Ten zuiden van het dorp net buiten de bebouwing (als je vanuit het zuiden het dorp in komt rijden) aan de voet van het Asterousia gebergte is in de herfst een waterval te zien, die de Richtra waterval heet. Boven deze waterval is een nieuw stenen kerkje neergezet dat is gewijd aan Saint Spyridon. Zo'n veertig jaar geleden woonden er nog bijna 1000 mensen in het dorp Kato Kastelliana, maar vandaag de dag is de bevolking gekrompen tot iets meer dan 250 inwoners.