van het eiland Kreta
Het dorp Koufos op Kreta
Het dorp Koufos ligt in een zeer vruchtbare vallei in een streek die vol staat met sinaasappelbomen. Het is te bereiken vanaf het dorp Gerani aan de kust via de Gerani - Loutraki - Psathogiannos - Koufos route of vanaf de andere kant via Chania - Oasis - Lake Agia - Alikianos - Koufos route. Het is een klein dorp met vreemde en grote knoestige olijfbomen en sinaasappelvelden langs de weggetjes. Ook zijn er peren- en citroenbomen. De grote kerk van het dorp, de kerk van de Heilige Apostelen heeft de vorm van een kruis met een grote koepel in het midden. De kleinere Saint Catherine kerk staat vlakbij de kerk van de Heilige Apostelen, even ten zuiden ervan. Echt veel huizen staan er niet en sommigen ervan zijn blijkbaar heel oud (Ventiaans of Turks, met grote bogen) en zijn tot ru�ne vervallen.
In het dorp staat de kleine gerenoveerde Byzantijnse kerk van Agios Ioannis. Helaas hebben wij die niet gezien en alleen omdat we van tevoren niet wisten dat hij er zou staan. Wel stond er vlak voor de ingang van het dorp (als je vanaf Alikianos komt) bij een veld een bord met een naam en een pijl erop en ik vermoed dat hij daar te vinden is. Een jaar later - in 2011 - vonden we wel de Byzantijnse kerk van church of Zoodohos Pigi, die net buiten het dorp ligt op de route naar Alikianos. Volgens mij is dit dezelfde kerk omdat ze hem verschillende namen hebben gegeven.
De Byzantijnse Zoodohos Pigi kerk even buiten Koufos dateert uit de 14e eeuw. Hij staat tussen de sinaasappelbomen aan de linkerkant van de weg als je vanuit Koufos richting het noorden gaat en de afslag Alikianos en Chania neemt. De Zoohodos Pigi kerk staat ook bekend als de Ai Yannis Kyr-Yannis kerk. Hij wordt aangegeven met een bruin bordje dat langs de kant van de weg staat. Je ziet hem vanaf de weg al liggen. In eerste instantie waren we er al een keer voorbij gereden omdat we dachten dat het een nieuwe kerk was. In plaats daarvan is de kerk gedeeltelijk gerenoveerd. Hij ligt op ongeveer 25 meter van de weg af. Binnenin de kerk zijn fresco's van heiligen en van de Maagd Maria, maar helaas was de kerk gesloten ten tijde van ons bezoek en stukken waren met houten planken afgezet. Ik heb nog wel een poging gewaagd en een foto gemaakt door een gat, maar daar is helaas niets van de fresco's te zien. Rondom de kerk waren ze bezig met opgravingen. Er waren graven blootgelegd en er lagen stukken van botten en schedels opgestapeld.
De voor Byzantijnse begrippen vrij grote kerk zoals hij er nu staat is gebouwd op de restanten van een oudere kerk uit de 10e eeuw die in een aardbeving in 1303 is verwoest. Aan de buitenkant boven de ingang is nog (gedeeltelijk) een fresco van de Heilige Maagd Maria bewaard gebleven. Voor degenen die het interessant vinden: de naam Zoodohos Pigi betekent "leven gevende bron". In zijn tijd was de Zodoohos Pigi kerk een belangrijke kerk.
Hier in Koufos in de lokale taverne wilden we even een klein hapje eten. Ontbijt of lunch, het zat er een beetje tussenin. Toen we vroegen of ze ontbijt serveerden was het antwoord "ja" maar toen we vroegen of ze iets met eieren hadden, moest het eerst nagevraagd worden en was het antwoord "nee". Ze stelden de zelfgemaakte crepes met kip voor waarvan we twee porties bestelden. Deze waren goed te eten en we kregen er gratis een bord lokale kaas bij, die ook best lekker was. Minpuntje was het brood, want dat was geen brood maar van die harde brokken (soort van grote) croutons die je normaal in de dakos (een ander Grieks gerecht) vindt waar ze zachter worden. Jammer van het brood, maar geen klachten over de rest van het eten.
Ons oordeel: een 7 uit 10